秦始皇統壹六國稱帝後，宰相李斯主持了玉璽的制作，但後來被賦予了“正統象征”的政治意義。後來隨著朝代更替，新君主必須得到國家的玉璽，否則皇帝就名不正言不順。西晉滅亡後，玉璽丟失，所以東晉皇帝被譏為“白帝”。當袁術在漢末得到玉璽的時候，他以為自己註定要當皇帝。
其實最早也沒叫過聖旨的名字。根據司馬遷的史書記載，劉邦打下關中，進了鹹陽，秦朝最後壹個皇帝子嬰就出來了。“白車白衣，成群縛頸，封帝璽，傑夫，下路。”子英坐在白馬拉的白車上，脖子上系著絲帶，封上皇帝的印章、滾筒和權杖。那時候玉璽還沒有特別的名字，和虎符、權杖壹樣，都是皇權的象征。漢代將玉璽稱為“第壹璽”，劉邦稱帝後，改為“漢朝國璽”。直到《後漢書》才稱之為“郭川Xi”。
郭川玉Xi的材料是藍田玉，不是和氏璧。《後漢書·光武帝》引用玉Xi溥的話:“郭川Xi為秦始皇開天辟地所雕，其玉來自藍田山。”《文獻通考》也說:“其玉出藍田山，題李四書。”藍田在陜西，秦國的領土，秦始皇的故鄉，秦始皇做的玉璽，所以藍田美玉必須優先。至於何世弼的說法，是秦朝五六百年後的北魏才有的。崔浩在《漢書音義》中寫道:“何世弼作官印”。但這種說法流傳甚廣，以至於後來沒有多少人記得藍田玉最初的說法。
國璽上刻著八個篆字:“我奉天命長生”，據說是李四的書法。《吳書》和《玉璽書》都有記載。考慮到孫堅曾經得過玉璽，當時年紀尚輕的孫權應該是親眼所見，《吳書》中的這種說法應該更可信。後來玉璽落入西晉滅匈奴部的趙前皇帝劉聰手中，被石勒奪去。後來，冉閔殺了史建，拿著詔書建立了魏冉。冉閔被慕容戰俘獲並殺害，將軍蔣幹向東晉求助並提供了這壹法令。根據《晉陽秋》中的記載，這壹敕令上刻有“壽天帝壽長”，基本可以斷定是假的。相傳曹丕接受漢獻帝“禪位”後，玉璽背面刻有七個小字，但這種說法出自1000多年後的遼史，不可信。
相傳玉璽曾缺壹角，用黃金修補。但東漢魏宏記載“王莽篡位，故求封元後，遂被拋於地，角不見。”王莽篡漢時，玉璽確實丟在地上，但不是缺了壹角，而是上面刻了壹條龍，斷了壹角。《吳書》中記載孫堅拾國玉璽:“方圓五寸，為五龍，上角缺”，與魏宏的記載完全壹致。缺的是龍角，而不是玉璽的壹角，這也證明了孫堅拿到的是真正的玉璽。《三國演義》中說，“……是玉璽，方圓四寸，刻五龍壹紐，缺壹角，鑲金。”這也是玉璽缺壹角，鑲金的說法的由來。因為《三國演義》廣為流傳，這種說法成為主流。
公元936年，石敬瑭滅唐後，李從科帶著官印上樓自焚，官印消失。後來宋朝為了證明自己的正統，多次組織尋找玉璽，也有很多人出示找到的玉璽，但都被官府否定。從此，國家法令徹底失傳。
總結:川國印章由藍田玉雕刻而成，背面五龍盤繞，其中壹龍缺角，正面鐫刻八個篆書大字:“我奉天意。自永昌壽以來，這枚玉璽大概在南北朝時期就已經失傳，之後的應該是後人偽造的。到了宋代以後，連偽造的都不再出現了，徹底滅絕了。