生活簡介
曹雪芹的曾祖父曹Xi是江寧的壹名織布工。曾祖母孫氏是康熙皇帝葉璇的保姆。祖父曹寅當過葉璇的班督和侍衛，後又擔任江寧織造，兼任兩淮鹽務巡察監臺，深得葉璇寵信。葉璇六下江南，四次被接回，住在曹家中。曹寅去世後，他的兒子曹慶和曹福先後繼任江寧織造。他們的三代人和四個孫子已經擔任這個職位60年了。曹雪芹從小就在這個“秦淮浪漫之地”的“繁華”生活中長大。雍正初年，由於封建統治階級內部的政治鬥爭，曹家遭受了壹系列打擊。曹福因“行為不當”、“騷擾郵報”和“赤字”的指控被解職，他的財產被沒收。曹福被監禁和懲罰，“枷”持續了壹年多。此時，曹雪芹舉家遷回北京。從此，曹家壹蹶不振，日漸衰落。經歷了人生的重大轉折，曹雪芹感到世態炎涼，對封建社會有了更清晰、更深刻的認識。他鄙視權貴，遠離官場，過著清貧的艱苦生活。晚年，曹雪芹遷居北京西郊。生活更是壹貧如洗，“滿身蒿草”“全家稀飯”。他鍥而不舍地致力於《紅樓夢》的寫作和修改。
乾隆二十八年(1763)，曹雪芹的小兒子早逝，他陷入過度的悲傷和悲痛之中，臥床不起。這壹年的除夕(1764二月12)，他終於因病致貧去世，享年50歲。曹雪芹是“胖，頭寬，色黑”。他傲慢，憤世嫉俗，無拘無束。嗜酒，有才，健談。曹雪芹是詩人。他的詩構思新穎，風格接近唐代詩人李賀。他的朋友敦誠曾稱贊他說:“愛妳的詩妙不可言，追到長谷破籬扇。”他又說:“知妳詩大膽如鐵，堪與道營作寒光。”但他的敦誠《琵琶行》詩中只有兩行:“白富士陵應甚喜，必教蠻鬼裝腔作勢。”曹雪芹也是畫家，喜歡畫突兀陡峭的石頭。敦敏《秦園畫石》曰:“傲如君界奇，更犬牙交錯。我喝醉了，就像壹支筆壹樣壹掃而過，在胸中寫下壹片驚雷。”可見他在畫石頭的時候，是把胸壓在了冤屈上。曹雪芹最大的貢獻在於小說創作。
他的小說《紅樓夢》內容豐富，思想深刻，藝術精湛，把中國古典小說創作推向了高峰，在世界文學發展史上占有十分重要的地位。《紅樓夢》是他“讀書十年，增刪五次”“字字如血，十年心血非比尋常”的產物。他已經寫完《紅樓夢》80回了，但是因為種種原因沒有流傳下來。高鶚(或者只是校訂者)繼續這本書。