化石是遙遠的地質歷史時期各種生物的遺體或遺跡，因此，化石就能夠或多或少地反映出當時生物及其生存環境的狀況，也就為人類了解生命的歷史和地球上生態環境變遷的歷史提供了重要的線索。 科學家通過對化石的研究使得我們對古生物的生活環境、生活方式、進化的規律和機制等有了更深入的了解。 生物地層學、分子古生物學、古生物化學以及古仿生學等邊緣學科的研究也都離不開古生物化石。由此可見，古生物學的方方面面以及相關的壹些學科領域的科學研究都離不開古生物化石。
化石簡介及其分類：
化石是指存留在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，最常見的是骨頭與貝殼等。化石對研究遠古地形，地貌，氣候，生物發展的脈絡，具有極其重要研究價值。按照中華人民***和國的相關法律規定，化石屬於國家所有。除持有中華人民***和國農業部的特殊批文之外，化石的市場交易均屬違法行為，所以化石具有市場價值。
1：地層中的化石，從其保存特點看，可大致分為四類：實體化石、模鑄化石、遺跡化石和化學化石；
2：實體化石指古生物遺體本身幾乎全部或部分保存下來的化石。原來的生物在特別適宜的情況下，避開了空氣的氧化和細菌的腐蝕，其硬體和軟體可以比較完整的保存而無顯著的變化；
3：模鑄化石就是生物遺體在地層或圍巖中留下的印模或復鑄物。壹類是印痕，第二類是印模化石，第三類是核化石；
4：遺跡化石指保留在巖層中的古生物生活活動的痕跡和遺物。遺跡化石中最重要的是足跡，此外還有節肢動物的爬痕，掘穴，鉆孔以及生活在濱海地帶的舌形貝所構成的潛穴，均可形成遺跡化石；
5：化學化石，是指古代生物的遺體有的雖被破壞，未保存下來，但組成生物的有機成分經分解後形成的各種有機物如氨基酸、脂肪酸等仍可保留在巖層中，這種視之無形，但它具有壹定的化學分子結構足以證明過去生物的存在的化石稱為化學化石。