杜牧在家族中排行第十三，所以按照唐朝的習俗，他被稱為“杜十三”。杜牧的詩歌成就主要在七言絕句，內容以詠物詩為主。比如《博秦淮》，千古佳作:“煙籠冷水月籠沙，
晚上去秦淮公園附近的餐廳。商界女強人不知亡國之恨，卻隔河唱後院花。“杜牧做官的時候很關心政治，擔心千瘡百孔的唐朝。他看到了腐朽昏庸的統治集團，看到了藩鎮中的雇傭軍，看到了頻繁的邊境動亂。他覺得社會危機四伏，唐朝前途堪憂，於是用壹個歌手唱《玉樹後花園花》來嘲諷晚唐政治。他的王子們沈溺於酒色，很快就步了陳後主的後塵。傷害自然和正義的憂慮和感情彌漫全篇。
但杜牧大方，不避時事。畢竟他卷入了壹場小集團鬥爭，被流放了。杜牧自己也以為是宰相李德裕的排擠。但在當時，李杜的兩個家庭是世交，所以我們只能說杜牧是自殺的。他是非正式的，看不到官方網絡。原來他家和李家是友好的，也就是李黨。但杜牧與牛黨的牛僧子弟私交甚好，灑脫的杜牧也懶得跟李德裕解釋。
作為詩人，杜牧自然有迷人的壹面。他關心的是張的那篇著名的詩。問題是，沈嘉和杜嘉是世交。有壹段時間，杜牧經常在沈叔家跑來跑去，壹來二去，就看中了沈嘉的三三五四歌，非常喜歡。可惜在這之後，杜牧又遇到了張，而此時的張已經成了他國的客人，靠賣酒為生。
杜牧感慨萬千，寫了壹首五言詩《張詩》。飽含情感，文筆細膩，書法典雅，今天人們能看到的唐代原作已經很少了。這幅張的詩集，自然珍貴異常。紙上有宋徽宗、賈思道、年羹堯、甘龍等壹堆名人的鑒定印章。溥儀皇帝在北方打獵的時候，也不忘匆匆帶著這本書。後來歸民國四子之壹的張伯駒所有，捐贈給政府收藏在故宮博物院。難得的原創作品被幾代人收藏，是壹種榮譽。
還有壹件事我喜歡說說杜牧。年杜牧在宣州做官的時候，聽說湖州到處都是美女，就想去看看。湖州刺史聽說了，熱情招待，把當地有名的妓女都叫來。杜牧不是很滿意。然後他建議劃船比賽，湖州各地的人都來參觀。慢慢往裏走，可能會找到喜歡的人。不愧是風流才子，這種想法都能冒出來。然而後來，杜牧真的愛上了壹個女孩。可惜這姑娘年紀太小，於是杜牧約了十年，說:“不到十年，我壹定要來這裏當公安局長。十年不來，就嫁給別人吧。”可惜他去湖州做官的時候，離約定的時間已經過了十四年，姑娘已經當了三年家，有了孩子。對此，杜牧寫下了《嘆花》:“從自恨中尋找愛情，為時已晚。幾年前，我
杜牧死的時候，做了壹件很莫名其妙的事。知道大限將至，他為自己寫了墓誌銘，卻平淡無奇，壹點也不像他的風格。他還把生前的文章收集起來燒掉了，10的文章只剩下23篇。