1966，林百裏考入臺大電機系。由於他的普通話很差，很難與人交流，他經常被臺灣省的同學嘲笑。此外，他害羞自負，讀書期間朋友不多。只有文(後來成為臺灣省著名企業家)始終與他在壹起，他們共同設計了臺灣省第壹臺計算機。有了這個設計，他們的生活得到了很大的改善。文石人這樣形容當時兩人的知名度:“白天要應付來訪的官員和媒體，晚上有時間做研究。”大學畢業後，和文共同創辦了電子和金寶電子，還擔任金寶電子總經理。就在這時，命運和他開了壹個玩笑。1987年，壹場大火燒毀了金寶旗下的壹家電腦公司，損失了幾個億，但卻燃盡了林百裏自己創業的雄心。次年5月，39歲的他和朋友在臺北租了兩層樓，建立了廣達的第壹條電腦生產線，不到半年就生產出了自己的產品。為了獲得訂單，林百裏經常背著電腦拜訪客戶，並在現場展示。他還隨身帶了壹臺打印機，只要拿到訂單，就當場打印報價單。在島外出差，林百裏也是背著筆記本到處走，連壹口酒都舍不得喝。壹個客戶曾經把自己的電腦扔在地上，但他還是很有禮貌地撿起來，笑著說:“妳看，我們設計的東西質量好到摔不壞。”林百裏正依靠非凡的毅力使廣達的產品贏得歐美廠商的青睞，並逐漸成為全球最大的筆記本電腦制造商之壹。根據福布斯排行榜的最新統計，林百裏的身價已達6543.8+06億美元。林百裏經常把自己比作“飛龜”。他對工作人員說:“如果把烏龜和兔子比，它肯定贏不了；但烏龜只和自己比，壹步壹步往前走；比起別人，兔子肯定會懈怠。"
林百裏信奉的“海龜精神”深深影響了廣達的企業文化。在創立廣達電腦的十年前，林百裏不參加展覽，不接受采訪，也不從事多種經營，而是專心致力於計算機研究。媒體上幾乎沒有任何關於廣達的新聞。1997，廣達打敗了當時參與競爭的十幾家公司，拿到了戴爾的大單，壹鳴驚人。雖然廣達電腦早就可以上市了，但林百裏堅持擴大客戶，穩定管理團隊，該公司在上市前確實需要資金。他說:“公司上市太早就像賣未成熟的水果，人吃了會拉肚子。”上市是對公眾負責。然而，“烏龜哲學”並沒有限制林百裏的視野。針對民進黨當局鼓噪的“本土化”，他說:“總是講本土化，把目光放在臺灣省，這是青蛙政策，青蛙的眼界很有限。為了實現2008年“廣達業務上壹層樓”的願望，林百裏積極投資大陸，現在大陸已經成為其重要的業務基地。林百裏不僅是壹位企業家，而且以熱愛繪畫而聞名。據了解，他不僅收藏了許多張大千的仕女圖，還收藏了許多齊白石的作品。林百裏曾幽默地告訴記者，雖然這些“美女”都價值幾千萬新臺幣，但養起來不會對老婆造成威脅，而且會壹次性買斷。世界上沒有這樣的事。
在位於臺北郊區的廣達工廠，林百裏特別設立了壹個畫廊——“廣雅軒”。為了掌握拍賣中有關張大千畫作的最新消息，鑒定其真偽，他聘請前臺北故宮博物院院長秦孝儀擔任廣達文教基金會董事長。當故宮博物院沒有張大千的畫展時，在臺灣能看到張大千畫作最多的地方就是廣。然而，進入雅軒並不容易，只有廣達的貴賓才有機會。正是在這種古典的氣氛中，林百裏談成了壹樁又壹樁的生意。