1、周進、範進
周進、範進這兩個人物，他們是作者在第二、三回中分別著力塑造的兩個年紀老大而沒有考中科舉的可憐蟲，這是兩個腐儒的典型。二人在中舉之前都是很窮困的，受盡別人的白眼和嘲諷。
2、匡超人
匡超人，原名匡迥，號超人，溫州府樂清縣人。小說在匡超人的行為描寫中大致可以分為兩種，壹是表現質樸孝順的匡超人，二是表現泯滅人性的匡超人。他本是壹個淳樸的農村少年，為人乖巧、做事勤快，其對父親的壹片孝思，亦令人感動。小說最初對匡超人的行為描寫是表現他純樸孝順的壹面。
在流落他鄉時，他受社會影響逐步發生了變化。在杭州，匡超人遇到了馬二先生，並受馬二先生的影響，把科舉作為人生的唯壹出路，考上秀才後，又受壹群鬥方名士的“培養”；
以名士自居，以此作為追名逐利的手段。社會給他這樣的道路，他巧妙周旋其間，壹步步走向墮落。他吹牛撒謊，鉆取功名，賣友求榮，忘恩負義，變成壹個衣冠禽獸。
3、杜少卿
杜少卿是以作者本人為原型寫成的，他不熱衷功名，反對八股科舉，不願做官，被視為“自古及今難得的壹個奇人”。在他身上蔑視科舉的思想尤為突出。他說“這學裏的秀才未見得好似奴才。”這對封建社會選拔官吏的制度是嘲諷，也是批判。
擴展資料：
《儒林外史》代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創了以小說直接評價現實生活的範例。《儒林外史》脫稿後即有手抄本傳世，後人評價甚高，魯迅認為該書思想內容“秉持公心，指摘時弊”，胡適認為其藝術特色堪稱“精工提煉”。
在國際漢學界，該書更是影響頗大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多種文字傳世，並獲漢學界盛贊，有認為《儒林外史》足堪躋身於世界文學傑作之林，可與薄伽丘、塞萬提斯、巴爾紮克或狄更斯等人的作品相提並論，是對世界文學的卓越貢獻。