北方人通常把硬木以外的木材稱為木柴時，南方人稱之為軟木或雜木。雖然柴火的概念在北方由來已久，但柴火的範圍至今尚無定論。王先生對家具材料的要求壹直很嚴格。在他的作品中，並沒有柴火這壹說，而是把硬木對應的木材稱為非硬木。在他看來，11櫸木、楠木、樺木、黃楊木、柏木、樟木、橡木、松木、杉木、楸木、椴木等木材都屬於非剛性木材。然而，著名文物專家李先生對此提出了自己的看法。在他看來，薪材是指介於軟木和硬木之間的中硬木材，品種比軟木和硬木多，不同薪材之間的差異也比較大。
作為研究中國古典家具的活化石或標本，柴火家具的重要性是其他木質家具無法替代的。如今，人們都在尋找中國家具最原始、最樸素的符號，也許只有從這些最不受人們關註的柴火家具入手，才能得到壹個滿意的結論。所以，我們不能也沒有理由貶低柴火家具的意義。可見，無論如何，這些老家具和同時期的硬木家具壹樣，積累和傳遞著豐富的歷史文化信息，默默地在中國古典家具中扮演著盡責的角色，將古人所有可表達和不可表達的思維方式和審美趣味融入其中。它們也具有很高的收藏和研究價值。
如今，家具材料的經濟價值被討論了很多，但成品的美學價值卻很少被關註。有些人甚至錯誤地認為家具的價值取決於材料。其實材料只是原材料。對於壹件古代家具來說，其本身的價值主要是通過其所承載的風格、年份、歷史文化信息，甚至是其使用者、收藏者的社會地位、聲譽等外在因素來體現的。就木材本身而言，其實並沒有高低貴賤之分，只是存在量和人的好惡不同而已。就像黑、白、黃、棕各種族都有美人壹樣，不同種類的木材有不同的欣賞價值。
決定壹件古家具價值的不是材質，而是它的歷史性、藝術性、工藝性、稀有性和實用性。木材的珍貴只是眾多因素中的壹個。其實世間萬物都有其存在的價值。只要運用得當，不同種類的木材都能物盡其用，各顯其能。比如紫檀木的行李箱，肯定沒有樟木好用；柏木的臥箱肯定比紅木的好。就木材本身而言，不同種類的木材有不同的欣賞和使用價值。重視材質而不僅僅是材質才是收藏者唯壹正確的選擇。