作為重慶市唯壹的年畫產地,梁平木版年畫以其特有的歷史價值、學術價值和獨樹壹幟的藝術魅力,蜚聲海內外。作品具有節令性、地域性、集體性、民族性、傳承性、變異性,不少傳統年畫與神話、戲曲故事有著密切的聯系,大多數品種都有著悠久的發展歷史,並在發展過程中融會了正統(官方)的和外來的文化影響,逐漸成為觀賞性很強的藝術商品。
梁平木版年畫產生於小農經濟的千家萬戶,代代相傳,遵循著自身的發展軌跡而生生不息,在西南地區廣大農村支撐著大眾美術的天地,支撐著廣大勞動者的精神世界。這其中蘊含著中華民族最基本的民族自強精神和深厚的文化內涵。
梁平木版年畫既是藝術品,又是商品。梁平年畫是創作者與欣賞者(消費者)合壹的藝術,具有物用與“精神實用”的功能。它主要是滿足勞動者物質和精神生活的需要,具有節令性、地域性、集體性、民族性、傳承性、變異性。
梁平木版年畫受巫術文化影響,從桃符再現,逐漸從“娛神轉向娛人”。梁平年畫以民間特殊的“畫訣”為指導,對識字不多和不識字的畫工、農民來說是非常合適的,因為它合轍押韻,朗朗上口,好記易背。梁平木版年畫以其鮮明的個性,成為大眾觀賞的喜聞樂見的藝術作品。這正是梁平年畫可貴之所在,文化價值之所在。
在歷史發展過程中,梁平木版年畫秉承了中華民族文化在創作上追求現實主義和浪漫主義高度完美統壹的優良傳統,賦予樸實無華的民間年畫以其獨特的美學魅力與巨大的藝術感染力。梁平傳統木版年畫,清代就“馳名京省處”,暢銷東南亞。抗日戰爭時期,美國人在梁平幫助修飛機場,梁平木版年畫又被帶往蘇、美、法等博物館或被東方藝術收藏家收藏,成為當時梁平縣大宗出口商品之壹,讓西方人了解到東方的民間藝術,真正走向世界。
梁平木版年畫文化的生命力,哺育了壹代又壹代梁平畫家,它又在壹代又壹代梁平人的生存方式中延續和擴張。梁平年畫的藝術養料,哺育了壹代藝術人才,而他們反過來又給予梁平年畫的發展以影響,推動了梁平木版年畫的迅速升溫和審美指向的確立。
梁平木版年畫屬傳統木版年畫,是中國西南地區年畫產地之壹。它與川西北的綿竹年畫、川南的夾江年畫齊名,亦稱為西南三大年畫。