“勛章是軍人的最高榮譽。軍人必須忠於自己的榮譽。”郝又想起了爺爺的話，於是下意識地隔著厚厚的軟金屬裝甲摸了摸胸前的勛章。
夜深了，他坐在壹個只有壹半天花板被摧毀的掩體裏，擦拭著手中的重機槍。遠處傳來陣陣激烈的槍聲，還有人被肢解的聲音，在他看來都是家常便飯。他擡頭看了壹眼天空——碉堡的毀滅給了他享受夜晚的權利。沒有月光，但整個天空已經是紅色的——總攻開始了，他意識到。
郝出生於中國青島的壹個軍人家庭。他的祖父和父親都是職業軍人。郝的爺爺是壹名優秀的軍人，參加了20世紀初中國的所有戰爭，包括2013的臺海戰爭，2018的戰爭，2025的中印戰爭。在這些戰爭中，郝爺爺壹直是陸地站的壹員，頑強的戰鬥讓郝爺爺擁有了很多勛章。這種家庭環境使郝從小就對戰爭產生了濃厚的興趣。他喜歡他祖父和父親的所有收藏品。槍幾乎是他童年唯壹的玩具，他的家人對他的愛好極為滿意。但只有爺爺的勛章是他童年唯壹夠不著的東西；每當他要從高高的櫃子裏拿獎牌時，總會被爺爺搶走，嚴厲訓斥。所以平時調皮的郝總是被嚇哭。然後爺爺就會恢復平時的和藹，慈愛地對小孫子說:“勛章是軍人至高無上的榮譽，軍人應該忠於自己的榮譽。”幾天後，郝又犯了同樣的錯誤。生活中潛移默化的影響，讓郝在很小的時候就許下了這樣的願望:他要當壹名軍人，保衛家鄉，保衛親人。他想贏得他的獎牌。
“勛章是軍人的最高榮譽。軍人必須忠於自己的榮譽。”
郝的童年是幸福的，因為他生活在壹個和平繁榮的時代，壹個有愛他、愛他的爺爺奶奶的家庭。正在成長的郝在享受這份寧靜的同時，也深深感到自己的願望似乎不太可能實現了。
然而，不幸很快降臨到了全人類的頭上。
在過去的21世紀，人類社會的科技似乎正以不可思議的幾何平方速度發展，人類走向宇宙的步伐也比所有人預期的要快:先是2049年，美利堅合眾國在Io 1上建立了人類第壹個遠程太空基地；隨後，在國際合作下，於2072年分別在木衛二和冥王星上建立了軍事基地。就在人們猜測在太空建立軍事基地壹定另有內幕的時候，聯合國在當年晚些時候宣布:發現多個星球存在地外智慧生命，其文明程度高於地球，並組成了聯邦，但不確定是否對地球有敵意。
當人類發現自己並不孤獨，甚至還有比他們更強大的生命時，壹絲喜悅很快被恐懼驅走。
當人類壹次又壹次對外星人示好無果，甚至有壹天人們發現壹個名叫蟲族的種族盯上了地球，準備奪走它的時候，人們開始行動了。
目前的軍事實力無法確保地球的安全。於是仿佛壹夜之間，各國都把自己的軍隊交由聯合國指揮，到處都是征兵廣告，大批年輕人參軍受訓；科學家們迅速集結壹切科技，研制出大量前所未見的高科技武器，並以最快的速度武裝到部隊。在生死關頭，人們慷慨解囊支持軍隊。很多錢被用來建造壹個外星基地。每天都有大量士兵乘坐運輸艦守衛外星人基地。十年戰戰兢兢的日子，蟲族沒有動手，人類終於建立了強大的太空防禦體系(至少在人類自己看來)。太陽系裏無數的太空基地守護著地球；人類軍隊體系發生了質的飛躍:陸軍以海軍陸戰隊為主，輔以專門對付蟲族的強大火焰部隊；空軍建立了以幽靈戰機、航母為代表的太空艦隊；裝甲部隊主要是攻城車；還有綽號山雕的特種裝甲兵和各種特種武器。人們在異形基地上建造了大量鈦合金掩體，駐紮在異形的士兵在這裏值班，獨自看著蟲族到來。
經過多年與外星人的接觸，人類逐漸了解了這些外星人。這些外星人由來自許多星球的種族組成，其中神族是聯邦的領袖。他們中的大多數人，雖然冷漠，卻是和平主義者。只是蟲族是壹個侵略性很強的種族，對地球虎視眈眈已久，但被神族的壓力拖了後腿。