約翰·福爾斯(1926年3月31日—2005年11月5日),在世界文壇上享有盛名的英國作家,於1926年生於離倫敦不遠的埃塞克斯郡小城昂西,父親是煙草商人,母親是教師。福爾斯曾短期就讀於愛丁堡大學。1945年至1947年,他在英國皇家海軍陸戰隊服役兩年。在牛津大學專修法文,對法國文學藝術興趣濃厚。大學畢業後先後在希臘等地教英文。
他的第壹部小說《收藏家》發表於1963年,壹出版即大獲成功,成為當年暢銷書。小說以第壹人稱講壹位專門收藏蝴蝶標本,患抑郁癥的男子綁架壹位搞藝術的女大學生米蘭達的故事。小說以米蘭達的死和收藏家又多了壹個蝴蝶標本結束。該書取得成功後,福爾斯專門從事寫作,1965年便有了《貴族們》問世。這是壹部癖性大成,旨在闡述個人哲學思想。《大法師》發表於1966年,以希臘的壹個小島為場景,寫壹位叫尼古拉·德夫的英國教師壹系列鬼怪的經歷,小說充滿神秘氣氛,頗具超現實主義色彩。《埃伯尼塔樓》(1974)是壹部中短篇小說集。《丹尼爾·馬丁》(1977)寫電影劇作家丹尼爾在與好萊塢、資本主義、藝術、以及妹夫的關系中,尋找自我的漫長經歷。小說的場景變化多端,敘事手法多樣,是壹部實驗小說。《曼蒂莎》(1982)是壹部寫性幻覺的小說,帶有濃厚的神話色彩。
福爾斯是壹個多產的作家,寫作生涯長達40多年。他所創作的多部小說都是暢銷書,而且從不重復同壹個內容。但最為批評家和讀者稱道的還是1969年發表的《法國中尉的女人》。除外,還有《巫術師》《尾數》等等。他還寫過壹些短篇小說、詩歌、哲學作品和電影劇本。
1988年,福爾斯罹患中風,兩年後,和他相依相伴33年的妻子伊麗莎白去世。此後,福爾斯只出版了日記集等極少量作品。他晚年壹直深居簡出,很少參加社會活動。他的出版商說,福爾斯“討厭玩著名作家的遊戲。他只想呆在萊姆裏吉斯自家花園裏。他熱愛的是大自然、鳥和花朵,而不是人群”。福爾斯於2005年11月5日在英國西南部多塞特郡家中病逝,享年79歲。
把《法國中尉的女人》改編成同名電影劇本的,是後來在2005年獲得諾貝爾文學獎的英國劇作家品特。這部影片由梅麗爾·斯特裏普主演,奪得了1981年度奧斯卡多項提名。小說從1967年開始寫作,描寫的恰是壹百年前的1867年,歷時兩年完成。而小說故事中的跨度,也恰是兩年。