本來郎世寧想建造壹座具有西方特色的裸女雕塑，但乾隆皇帝認為這有違中國的倫理道德，於是下令重新設計，後來就有了這座十二生肖銅像。另壹個問題是，當設計完成時，郎世寧發現清朝沒有壹個工匠知道如何制作青銅器。後來他和其他工匠查閱經典，費時費力。
銅像的造型與構造原理
海晏堂由主樓和後工字形蓄水樓組成，是歐洲最大的園林景觀。海晏堂主樓朝西，上有十壹間，下有十壹間。樓門左右各有壹個梯級噴泉，下壹級臺階有壹個大噴泉。中國十二生肖動物的頭部銅像以8字形排列在噴泉周圍。每隔壹晝夜的十二個小時，十二生肖輪流噴水，俗稱“液壓鐘”。
十二生肖銅像是壹個人類動物的頭，十二生肖銅像是用石頭雕刻的，穿著長袍。鑄造獸首的材料是當時清廷的精制紫銅。外表黝黑，內涵幹凈，百年不銹，壹絕。設計師充分考慮了中國的民間文化，將西方噴泉設計中常用的人體雕塑換成了十二生肖坐像。獸首造型寫實，鑄造精細，獸首上的皺紋和絨毛清晰逼真。
據考證，十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的壹個水池兩側，當時人們稱之為“液壓鐘”。唐海燕十二生肖噴泉是根據中國十二生肖設計的噴泉鐘，其設計極其精美。
生肖像原在圓明園西樓海晏堂前扇形池噴臺南北兩岸的12石臺上。南岸是鼠、銀虎、龍、午馬、猴、狗。北岸有醜牛、毛兔、蛇、羊、雞、豬。這些畫像都是動物的頭部，有銅制的頭部，也有石制的身體，在空心處用噴水管連接。每隔壹小時(兩小時)，代表當時的十二生肖圖像，從口中噴出水；中午時分，噴泉同時從十二宮口湧出，成為奇觀。這些青銅生肖雕像高50厘米，雕刻精美，是清代最精美的青銅器之壹。
池中央是壹尊高約兩米的蚌石雕，池的兩側有六個石座，呈八字形。每塊石頭上都雕刻著壹個穿著長袍的動物頭像。動物的頭是銅做的，人是石頭做的。它們是根據中國十二生肖的規律排列的。每隔壹小時(今天兩小時)，當時的動物頭部在其口中噴水，水呈拋物線狀註入池中，即午夜時分(23: 00至65438+次日0: 00)，在鼠首銅像口中噴出壹股水柱；醜的時候(1: 00到3: 00)從牛頭銅像口中噴出壹股水柱。中午12時，除了馬頭繼續噴水，其他十壹只青銅動物的嘴也壹起噴出水柱，場面瞬間壯觀。所以，人們只要看到十二生肖頭像嘴裏噴出的水，就能知道當前的時間。這組噴泉是壹個巨大而獨特的水鐘。