法郎最初是金銀本位貨幣。1865年，在法國的倡議下，法國、意大利、瑞士和比利時在巴黎召開會議，宣布成立拉丁貨幣聯盟(希臘、西班牙、羅馬尼亞、委內瑞拉等國後來加入)，實行以法國體系為基礎的金銀雙本位貨幣體系。其成員國承諾只鑄造100法郎、50法郎、20法郎、10法郎和5法郎的金幣，以及5、2、1法郎和50、20厘米的銀幣。內戰後發行的5美元鷹金幣和英國沙夫林金幣(30先令或1.5英鎊)都接近25法郎，於是兩國提議通過在法國發行25法郎金幣的方式與拉丁貨幣聯盟建立聯系，但這壹提議被法國拒絕，法國擔心貨幣重鑄的成本。
因為19世紀後期金銀價格不斷跳躍，金銀本位制崩潰。法國的金銀匯率從1807到1874的1:15到1:16.17，大量黃金流出，法國不得不花掉65438+。
1356年，英法百年戰爭之際，時任法國國王的讓二世在法國西部的普瓦捷戰役中失利，被英軍俘虜，淪為階下囚。英國方面對他的釋放提出了苛刻的條件:路易在支付300萬黃金之前不會被釋放。在倫敦被囚禁四年後，讓二世終於全額支付了巨額贖金，才回到法國。
1360 65438+2月5日，國王讓二世獲釋後簽署詔書，決定鑄造3.87克純金紀念這壹歷史事件。硬幣正面是讓二世在戰馬上披上鎧甲，手握寶劍的英雄形象，寓意國王重獲自由，重返法蘭西。
根據國王的遺囑，這枚新硬幣被命名為“自由”。“自由”的法語單詞是France，音譯成中文就是“法郎”的意思。從鑄造的1360法郎金幣來看，法郎是世界上最古老的貨幣之壹。
國王讓二世創立了法郎，但未能確立其作為官方貨幣的地位。15世紀中葉，查理七世廢除了法郎，恢復了原來的貨幣——金陸毅。文藝復興時期，路易金被“德斯頓”取代。“德斯頓”這個名字來自意大利，意思是“頭”。意大利戰爭期間，法國法蘭西壹世國王路易十二世欣賞意大利貨幣上刻有歷屆國王的頭像。回國後，他下令將自己的頭像鑄在法國貨幣上，故名“代頓”。