說起來也許有人會不相信：清朝時，中國就已經有了“機關槍”――這槍十分了得，壹次能連射28顆子彈，殺傷力遠勝於“洋槍”，更別說傳統的冷兵器――大刀長矛和弓箭了。在壹些影視作品中，大清帝國軍隊所使用的兵器主要是大刀、長矛和弓箭，最先進的也不過是後來從國外買來的壹些“洋槍”――雖說是“槍”，也不過壹次只能射壹顆子彈，民間俗稱這種槍為“單子摟”。根本沒有提到過清朝機關槍。事實上，清朝時，戴梓就研制出了“機關槍”，只是後來束之高閣，沒能廣泛應用於戰場。
戴梓，浙江杭州人，受父親的影響，從小就是軍事發燒友。康熙十三年（公元1674年）的時候，大將耿精忠起兵反叛朝廷，清廷派兵平叛。戴梓聞訊後，主動向皇帝進獻了他研制的最新型火器――“連珠火銃”。“連珠火銃”也叫二十八連珠火銃。銃背是彈匣，可貯存28發火藥鉛丸。銃機有兩個，相互銜接，扣動壹機，彈藥自落於筒中，同時解脫另壹機而擊發。它的形狀很像琵琶，能夠連續射擊28發子彈，而且擊發、填彈兩個程序連動進行，無須像洋槍那樣打完壹發再填藥，更是解決了舊式火銃用火繩點火，容易遭受風雨潮濕影響的難題。在戰場效果也出奇的好，給叛軍以極大的殺傷力。由於連珠火銃的原理與今天的機關槍相似，所以中外壹些史學家、軍事學家就把戴梓發明的“連珠火銃”稱為“世界上第壹種機關槍”。“連珠火銃”是現代機關槍的雛形，比歐洲人發明的現代機關槍早200多年，其威力和優越性超過當時世界強國的同類火器。
戴梓在軍械領域出色的才華，招來了壹些人包括外國傳教士的羨慕、嫉妒和恨，加之戴梓為人剛正，敢言人過，得罪了不少人。後來，壹些人就在皇帝面前搬弄是非，誣陷戴梓。久之，皇帝竟然信以為真，於是，將戴梓流放到了盛京（今沈陽），“忌者中以蜚語，褫職，徙關東。”這壹流放就是35年。流放期間，戴梓貧困潦倒，“常冬夜擁敗絮臥冷炕，淩晨踏冰入山拾榛子以療饑。”78歲時，戴梓在郁郁寡歡中因病辭世。
戴梓死後，他的所有發明包括連珠火銃均受“株連”而被深藏於兵器庫中，根本沒有在軍隊中推廣，更甭說批量生產了。康熙帝死後，戴梓的發明就更無人過問了，壹來二去，連珠火銃便失傳了。