是很容易錯過印度廣闊，古老的階梯井，即使妳是站在壹個正前方。這些建築是用螺旋形或曲折形的樓梯下沈到地下九層的陰涼黑暗的地方，那裏有壹灘水。曾經是印度日常生活的重要組成部分，現在的水井已經取代了它們。墻壁、植被和鄰近的建築物已經長大，可以隱藏它們。《印度消失的階梯井》壹書的作者維多利亞·勞特曼花了很多年的時間來尋找這些階梯井。
勞特曼第壹次去印度時就愛上了階梯井。
“我的司機把我帶到這個地方，讓我在壹個塵土飛揚的地方下車，說，‘走到那堵墻，”勞特曼回憶道。“我做到了。這只是壹堵很不起眼的低矮水泥墻，當我翻看時，這是壹次令人震驚的經歷。地面掉到了壹個看起來像是人為的裂縫裏。就這樣，
“但是令人震驚的是，”拉特曼繼續說，“我想不起另壹個俯視建築進入如此復雜的人造體驗的經歷。這真是太離譜了。這是第壹次體驗。
在隨後的印度之行中，勞特曼找到了階梯井，並通過照片和研究記錄下來。
人們大約在公元650年開始在印度西部建造階梯井。這些階梯井主要用作清潔水源，但也用作聚集場所、寺廟和避暑場所。它們可以是簡單的螺旋形樓梯，下到中心的圓形水池，或者是由M.C.Escher繪制的復雜素描組成的繁忙的迷宮式樓梯和柱子。
，而印度教起源於此，斯特普韋爾的價值是從1500年代早期開始被莫臥兒帝國的 *** 統治者所掌握的。壹些印度教的銘文被塗汙，但他們允許建築繼續進行，甚至在他們去的任何地方都可以建造自己的建築。
當英國占領印度（繼承了莫臥兒王朝）時，他們認為階梯井不衛生，並著手創造新的水源。鉆井和鉆孔成為周壹，隨著泵和管道，使階梯井過時。絕大多數的印第安階梯井都廢棄了。最後壹個是在1903年建造的。
在沒有壹致的、協調的垃圾清理區域，許多廢棄的階梯井成了方便的坑，垃圾被扔進坑裏（而且仍然被扔進坑裏）。有些是黃蜂、老鼠、蛇、海龜、魚和貓鼬聲稱擁有的。
[從照片上看，]妳無法分辨這些階梯井有多破舊、破舊、偏遠和危險，”勞特曼說。“我壹個人去做這些事情，強迫自己從壹千年的垃圾堆上滑下來，問自己，‘妳為什麽要這樣做？’[……]這不是給膽小的人的。任何怕高、怕蟲子、怕蛇、怕臟的人，任何不喜歡這些的人都會很難受。
這是壹個無處不在又看不見的架構。在印度和巴基斯坦有數百個——也許超過壹千個——階梯井。但是勞特曼經常發現，住在離階梯井只有幾個街區遠的地方的人根本不知道階梯井的存在。她把書中描述的每壹個細節都包括在GPS坐標中，這對她很有幫助。（也可以在這裏找到壹個在線協作的阿特拉斯）壹些階梯井，包括古吉拉特邦帕坦的Rani ki Vav（女王階梯井），保存完好，是著名的旅遊目的地，但大多數都是晦澀難尋的。
印度消失的階梯井 買勞特曼做了25年多的記者，專註於藝術和文化。她獲得了藝術史碩士學位，並在史密森學會的Hirshhorn博物館工作，之後開始了她的新聞事業幾乎每頁都有彩色照片，勞特曼不是專業攝影師。“這些照片都是用我在百思買買買的傻瓜相機拍攝的，”她說，
在五年的印度定期旅行中，這本書中的所有照片都沒有上演過。勞特曼真實地捕捉到了階梯井——經常被垃圾和藤蔓堵住。
對我來說，關於它們的最重要的是，盡管它們的狀況，這些東西的美和力量貫穿始終，勞特曼說。“對我來說，在這種情況下展示它們是很重要的，因為我覺得如果妳提高意識，那麽就會有更多的人看到它們。希望更多的村莊會照顧他們並尊重他們