到了清朝，有了更大的發展。象牙球從最初的3-4層，發展到清朝乾隆年間的14層。廣州牙雕人在制作象牙球方面頗有建樹，球蓋可達數十層。乾隆時期，球套已達十余層，精美絕倫。到了清朝末年，已經到了25、28層，目前最多能雕刻到60層，確實是我國象牙雕刻的壹絕。
廣州牙雕球世界聞名。有壹個家族講的故事:1915年夏天，為慶祝巴拿馬運河的開通，美國舊金山舉辦了巴拿馬世博會。廣州牙雕大師翁昭制作的24層牙球在海外展出，日本作品也是30層牙球。兩者大小差不多，表面雕刻和內部沖壓都很精彩，但日本比廣州多了六層，讓人以為金牌是日本的。這時，中國代表要求用開水燙兩個牙球。結果在眾目睽睽之下，日本牙球瞬間分崩離析，而廣州牙球卻完好無損。原來日本的牙球是用膠水拼接粘合而成，而廣州的牙球是用壹整塊象牙雕刻而成。翁昭作品獲博覽會特別金獎。
玉雕和牙雕不壹樣，材質不壹樣，工具也完全不壹樣，所以玉球的層次感問題不好解決。因為玉和象牙的質地是兩回事，玉又硬又脆，不容易雕刻。那麽玉球的雕刻是從什麽時候開始的呢？《論葛沽》為明代曹昭所作，成書於洪武二十壹年(1388)。書中記載宋高宗的第壹個鬼球是象牙做的，但書中沒有提到鬼球是玉做的。因此，我們可以判斷，從宋高宗到《葛古要論》(1187-1388)這壹時期是沒有玉球的。世界上存在壹個四層玉球(如上圖)。用放大鏡可以看到玉球最裏面的壹層，小孔裏有白色的晶體。氧化和浸泡的程度表明，玉球至少存在了500年。據此可以斷定，多層玉球在明朝永樂-成化年間(1402~1487)已經出現。
鬼工球起源於中原，宋元時期隨中原文化南遷，後在南粵大地生根發芽，最終成為南方玉雕的壹朵奇葩。
玉球雕刻經歷了500多年的停滯後，1966年中國第壹個現代玉球制作成功。這是壹個八層旋轉玉球，直徑12.8厘米。參照牙雕球的工藝，將玉石雕刻成多層球，層層疊疊，每壹層都可以靈活自如的旋轉。當它在手中輕輕搖動時，會聽到玉碰撞的清脆聲音。球面上雕刻著雷鋒、王傑、焦尤魯和董存瑞四位英雄的浮雕半身像。這件作品被輕工業部鑒定為中國特有的玉雕品種。它被送到出口商品交易會，立即被外國商人作為藝術珍品買走。
現代玉球雕刻的成功是中國玉雕技術的壹大突破，也是對吳的壹大鼓舞。他打算往前走壹步，從單球到多球，廣泛應用於各種座雕工藝品。所用的材料也從硬度只有四度的南方玉發展到了硬度七八度的白玉、翡翠來制作玉球。
關於玉球的材質，很多人認為南方玉雕大多是用當地的南方玉石制作的，其實不然。南玉，又稱信義玉，是原產於廣東的獨特玉種。產於新沂市金通鎮劉思鄉，屬閃石類。它的質量幾乎是半透明的，純粹的，綠色的白色圖案和均勻的顏色。南玉發現於清末，70年代初才開始大量開采。才30多年。而且南方藏家愛玉，就連和田玉也是近幾年才被南方藏家接受的。
南方玉雕廠也意識到了玉球的發展前景和價值。在吳的帶領下，成立了專業的玉球生產團隊。共同開發了壹套專用機械和雕刻工藝，先後開發出玉雕掛鏈球、分球、異形球等花式新品種。到1974，已經雕刻出16層不同顏色的玉球。
大型水晶玉石石雕“九州同心”，作為澳門回歸中國時廣東人民送給澳門特別行政區的禮物，以水晶玻璃和廣東南玉為主要制作材料。它設計獨特，56顆切割的水晶鉆石支撐著壹朵鮮艷盛開的蓮花，蓮花托起壹個巨大的玉球，上面覆蓋著木棉和蓮花圖案。“九州同心”玉球直徑888 mm，采用廣東特有的鏤空雕刻工藝，雕刻成9層，寓意99為壹。玉球層層自由旋轉，令人嘆為觀止。