屋檐最前端的壹片瓦為瓦當，瓦面上帶著有花紋垂掛圓型的擋片。瓦當的圖案設計優美，字體行雲流水，極富變化，有雲頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋等等，為精致的藝術品。
瓦當俗稱瓦頭。是屋檐最前端的壹片瓦（也叫滴水檐）前端或位於其前端的圖案部分。是古建築的構件，起著保護木制飛檐和美化屋面輪廓的?瓦當
作用。不同歷史時期的瓦當，有著不同的特點。秦瓦當紋飾取材廣泛，山峰之氣、禽鳥鹿獾、魚龜草蟲皆有，圖案寫實，簡明生動。這時的瓦當紋飾以動物形象居多，有鹿、四神、鴻雁、魚及變化的雲紋。畫面與寫意相融，圖案構思巧妙，有將畫面壹分為二、也有壹分為四的，在對稱中求變化，均衡自然，富於生氣。漢代瓦當在工藝上達到頂峰。
紋飾題材有?瓦當，四神、翼虎、鳥獸、昆蟲、植物、雲紋、文字及雲與字、雲與動物等。出現了以瓦當心乳釘分隔畫面的布局形式。帶字瓦當有1字至12字不等，內容有吉祥語如“長樂未央”、“長生未央”、“與天無極”等，也有標明建築物名稱與用途的。魏晉南北朝時期的瓦當當面較小，紋飾以卷雲紋為主，文字瓦當銳減。在唐代，蓮花紋瓦當最常見，文字瓦當幾乎絕跡。宋代開始用獸面紋瓦當，明清多用蟠龍紋瓦當。
瓦當又稱"瓦頭"，指的是陶制筒瓦頂端下垂的特定部分。瓦，即具有圓弧的陶片，用於覆蓋屋頂；所謂“當”，據解釋：“當，底也，瓦覆檐際者，正當眾瓦之底，又節比於檐端，瓦瓦相盾，故有當名”。瓦當是瓦的頭端，瓦用於中國古代建築的屋面，主要功能作用是防水、排水，保護木構的屋架部分。在實用上，既便於屋頂漏水，起著保護檐頭的作用，也增加了建築的美觀。其樣式主要有圓形和半圓形兩種。瓦當是古代建築用瓦的重要構件。
材質：
瓦當的發明，是在制陶工藝高度發達的基礎上，為適應較為成熟的土木結構建築的需要而產生的。
瓦當壹般為泥質灰陶，陶土壹般要求土色純黃，粘性較好，沙石較少的黃壤土燒制而成。