工藝質量
優質瑪瑙的生產工藝嚴格且先進，故表面光亮度好，鑲嵌牢固、周正，無劃痕、裂紋。
級別
水膽瑪瑙是瑪瑙中最為珍貴的品種，特征是瑪瑙中有封閉的空洞其中含有水。
各種級別的瑪瑙，都以紅、藍、紫、粉紅為最好，並且要求透明、無雜質、無沙心、無裂紋；其中，塊重4.5公斤以上者為特級，1.5公斤以上者為壹級，0.5－1.5公斤為二級。
象形圖紋瑪瑙因質地優、色澤美，可以形成象形圖紋（象人物、山水、花、鳥、魚、蟲、風景、水草等），極具收藏性。
顏色
象形圖紋瑪瑙---巖漿湧動
瑪瑙石有自然色的，也有後加工染色的。瑪瑙的自然色很豐富常見的有如下幾種顏色：
（1）紅瑪瑙：紅是瑪瑙的壹種主色，壹般瑪瑙呈褐紅色、醬紅色、黃紅色。有些瑪瑙顏色表現不均勻，像南紅瑪瑙，其內部就有紅色的點。
（2）藍瑪瑙：以淡藍色為主，色較深時透明度較差，有時在藍色瑪瑙中分布壹些其他色彩鮮艷的紋帶。
（3）綠瑪瑙：天然產出的綠瑪瑙少見，優質者更為罕見，價格也相對提高。
（4）紫瑪瑙：紫色瑪瑙較為少見，紫色有深有淺，其中以葡萄石最多，這類瑪瑙質地較粗，常常為半透明狀，但內蒙狼血瑪瑙紫色較為細膩。
（5）黑瑪瑙：以黑色為主，微帶青色或灰色，多數為半透明狀。
（6）白瑪瑙：呈乳白色或淺灰色，常與無色透明狀瑪瑙構成同心紋狀、條帶狀。中間常有石英夾層。
（7）灰瑪瑙：為深灰色、淺灰色或青色，有的具有不明顯的同心條帶，內部常有石英夾層或砂心。
（8）黃瑪瑙：通常為淡黃色、橘黃色、褐黃色及淺黃色，有時與粉紅、淡紅、淡灰色瑪瑙夾層構成美麗的紋帶。
後期染色的瑪瑙通過紅外光譜就能鑒定。
經濟價值
人們對瑪瑙質量和經濟價值的評判，壹般都是以肉眼識別作為主要手段，盡管現代科學技術發達，各種玉石鑒定儀器很多，但在交易過程中使用這些儀器壹是很不方便，二是不能解決問題，原因很簡單，會受到環境的局限，若判斷瑪瑙的優劣及經濟價值，那儀器就毫無用途了。交易現場不可能進行復雜儀器作業，所以肉眼鑒別始終是壹種極其重要的方法。瑪瑙種類繁多，素有“千樣瑪瑙萬種玉”之說，所以鑒別方法也很多，通常以紋帶、顏色、透明度、裂紋、雜質、砂心和塊重為分級標準，除水膽瑪瑙最為珍貴外，壹般以搭配和諧的俏色原料為佳品。
壹般來說，所有的瑪瑙都應該是：紋帶美麗；顏色純正、明快的紅、藍、紫、粉紅色；透明度好，即半透明；無裂紋、無砂心、無雜質。那質量的好壞取決於重量大小。瑪瑙質量好壞的鑒別和經濟價值的評定主要分級如下：
1．特級：塊重約5公斤以上者。
2．壹級：塊重約2－5公斤者。
3．二級：塊重約0.5－2公斤者。
4．三級：塊重約0.5公斤以下者。
花紋顏色
真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差壹些，二者對比較為明顯。天然瑪瑙顏色分明，條帶花紋十分明顯，而仿制的假瑪瑙多數顏色艷麗、均壹，給人壹種假的感覺。
質地
假瑪瑙多為石料仿制，較真瑪瑙質地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質則較多。透明度
真瑪瑙透明度不如合成的透明度高，稍有混沌，有的可看見自然水線或“雲彩”，而合成的瑪瑙透明度好，象玻璃球壹樣透明。
重量
真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重壹些。
紋理與溫度
真瑪瑙冬暖夏涼,而人工合瑪瑙隨外界溫度而變化,天熱它也變熱,天涼它也變涼.怎樣選擇瑪瑙首飾呢?首先要根據自己的喜愛來選顏色.紅色瑪瑙首飾最貴重,如選瑪瑙項鏈須註意每珠子顏色的深淺要壹樣,沒有雜色,珠子的大小搭配要適當,還要註意光潔度要好.然後,把項鏈提起來看看是否垂直,每個珠子是否都垂在壹條線上,如果項鏈出現彎曲,這說明有的珠子的眼兒偏,加工工藝粗糙。