1968，內華達州壹個叫露絲的三歲小女孩告訴媽媽，她認識禮盒上“OPEN”的第壹個字母“O”。她媽媽很驚訝，問她怎麽認識的。露絲告訴她媽媽，是幼兒園的維拉小姐教她的。
沒想到，這位母親立即對維拉小姐的幼兒園進行了投訴。她的理由令人驚訝，說幼兒園剝奪了露絲的想象力。因為女兒在不知不覺中就能把“O”描述成太陽、蘋果、足球、雞蛋之類的圓形東西，但在幼兒園被教了“O”之後，露絲就失去了這種想象力。母親要求幼兒園對後果負責，賠償女兒精神殘疾65438元+0，000元。
她的訴狀提出後，在全州引起軒然大波。幼兒園的人都覺得這個媽媽壹定是瘋了，而其他家長都覺得她小題大做。甚至她的律師也不贊成她的行為。
三個月後，案件的結果出人意料——幼兒園敗訴。因為陪審團的所有陪審員都被母親在辯護中講的壹個故事感動了。
這是壹個關於天鵝折斷翅膀的故事。母親說:“有壹次我去東部的壹個國家旅遊，在壹個公園裏看到兩只天鵝。其中壹只的左翼被切掉了，被關在壹個大池塘裏。”另壹只完好無損，養在小池塘裏。經理說這樣可以防止它們逃跑，被切掉左翼的天鵝因為無法保持平衡而無法飛翔；放在小池塘裏的，因為沒有足夠的滑翔距離，只能呆在水裏。當時我非常震驚，震驚於東方人的聰明和智慧，但也感到悲哀。今天我在打這場關於我女兒的官司，因為我覺得露絲就像幼兒園裏的天鵝。他們剪掉了露絲想象中的壹只翅膀，過早地把她扔進了只有26個字母的小池塘裏。愛迪生發明了燈泡，因為他有壹個不切實際的幻想；牛頓發現萬有引力是因為他的創新意識。也許露絲的想象力不是很豐富，但妳不能剝奪露絲想象的權利，因為沒有翅膀的天鵝永遠不會飛。"
這壹辯護最終成為內華達州修改公民教育保護法的基礎，該法規定了幼兒在學校必須擁有的權利:
壹個圓在壹個孩子的腦子裏可能有上千個答案。請不要告訴他“標準答案”只有壹個——“那只是壹個圓”。不要折斷他想象中的翅膀。當天鵝的翅膀被切掉時，它就再也不能飛翔了。當我們幻想的翅膀被斬斷，我們將永遠找不到那個充滿樂趣的創意天堂。