錄音磁帶的帶基上塗有壹層磁粉，實際上是許多鐵磁性顆粒。磁帶貼近錄音頭通過，音頻電流改變錄音頭縫隙處磁場的強度和方向，使磁帶上的磁粉被磁化成磁極方向和磁場強度不同的“小磁鐵”，聲音信號被記錄在磁帶上。
回放磁頭的結構類似於記錄磁頭的結構。當磁帶穿過放音頭的狹縫時，磁帶上“小磁鐵”產生的磁場穿過放音頭的線圈。由於“小磁鐵”的極性和磁場強度不同，它在線圈中產生的磁通量是不斷變化的，所以在線圈中產生感應電流，經過放大後可以在揚聲器中發出聲音。普通的錄音機經常共用同壹個磁頭錄音和放音。
硬盤是壹種使用磁介質的數據存儲設備，數據存儲在密封在幹凈的硬盤驅動器內腔的幾個磁盤上。這些磁盤通常是通過在以鋁為主要成分的基底表面上塗覆磁介質而形成的。在磁盤的每壹面，以壹定磁密度為軸的幾個同心圓分成磁道，每個磁道又分成幾個扇區，數據按扇區存儲在硬盤上。兩邊各有壹個讀寫頭，所以不同頭的同壹位置的所有磁道就形成了所謂的柱面。傳統的硬盤讀寫是通過柱面、磁頭和扇區進行尋址的(CHS尋址)。硬盤在通電後保持高速旋轉(5400轉/分以上)，磁頭臂上的磁頭懸浮在磁盤表面，可以通過步進電機在不同的柱面之間移動，讀寫不同的柱面。因此，如果硬盤在通電時劇烈震蕩，磁盤表面很容易被劃傷，磁頭也很容易損壞，給磁盤上存儲的數據帶來災難性的後果。
在母盤上(聚乙烯或聚碳酸酯用的比較多)，覆蓋壹層高倍感光材料，也就是通常需要高倍照射才能使其反應，同時塗層上還有壹層穩定劑。穩定劑的類型決定了顏色，這將顯示光盤在使用前的顏色。激光其實是壹種大功率光源，頻率比較穩定，所以可以在壹定的精確範圍內輻射電磁波。正因為如此，光盤刻錄機或光盤讀取設備必須使用激光，而刻錄機需要更高功率的激光來反射光盤中的感光材料。記錄過程完成後，需要用特定的頻率重新照射，這樣穩定器才能動作，記錄在盤中的數據才能保存下來。激光照射感光材料時，實際上照射了很多凹凸的位置，這樣凸的代表1，凹的代表0。按照二進制讀取方法讀取後，可以通過解碼讀取數據。