比較中國與歐洲在隨後的發展狀況，就會在壹定程度上了解古騰堡對世界歷史的影響。古騰堡出生時這兩個地區的技術發展大致相等。但是在古騰堡發明了現代印刷術之後，歐洲發展非常迅速，而中國在很長壹段時期內繼續使用刻版印刷術，其進步則相對緩慢。要說造成這種差異的唯壹因素是印刷術的發展也許有些過分，但是它確實是壹個重要的因素。
還值得註意的是影響人類歷史進程的100名人排行榜中只有三個人生活在古騰堡之前，有67人生活在他死後的500年中。這表明古騰堡的發明對激發革命性的發展是壹項重要因素──甚至可能是壹項決定性因素。
似乎可以完全肯定地說，即使沒有亞歷山大·格雷厄姆·貝爾，電話也會在大約同壹時期發明出來，對其他許多發明也是如此的。但是沒有古騰堡，現代印刷術的發明有可能會推遲許多世代。從印刷術對後來的歷史所產生壓倒壹切的影響來看，古騰堡當然應在影響人類歷史進程的100名人排行榜中名列前茅。 迷霧逐漸消失。在烏雲散去的日子裏，透過迷霧人們看到了壹線光明。這是新世紀的黎明嗎？這是推動新世紀盡快到來的壹顆晨星。
15世紀，德國不同的階層開始發出渴求知識的呼聲，要求打破知識為教會特殊階層所壟斷的局面。神秘主義者要求增強直覺與推測，而不是了解；異教徒則要求認識與理解，而不僅僅是祈禱。在法律和各種文件中德語被普遍使用。市民和農民要求學習更多的知識，要求了解上帝和世界，而不僅僅局限於教會給予他們的東西。在莊嚴塔頂下的市政大廳裏，以及肅穆的大學課堂裏，民主的幻想彌漫著每壹角落。在此之前，所有的書籍均由僧侶手工制造，數量極為有限。改革的時間成熟了。開始是有人把1400幅畫刻在木料和金屬上，然後用它來印刷。人們深切地感到，如果能把這些木料和金屬做成活字，該是多好啊！這既能迅速印刷又價廉。就在這時，斯特拉斯堡的壹名青年人已準備好對這個問題給與回答。
古騰堡只印出約200部《聖經》，其中48部保存至今，包括20部全本，它們各不相同，因為當時的技工以不同的方法裝飾書頁。蘭塞姆中心的這壹本飾以金葉，***兩卷1268頁，奧拉姆估什它價值2000萬美元。
直到18世紀60年代，這部聖經還為德國南部壹家修道院所用，書裏有些段落被僧侶們抽出，並以更正過的文字替換。另有些段落，則標註哪些部分該在宗教儀式上大聲朗讀。
古騰堡《聖經》是Octavo與國會圖書館合作完成的八大古本數字化項目之壹。該公司還與另外十數家圖書館合作，包括著名的福爾傑莎士比亞圖書館（Folger Shake speare Library）和紐約公***圖書館。
技術人員花了4個月的時間，用高解析度相機為國會圖書館的古騰堡《聖經》逐頁拍照。普通數碼相機的解析度壹般為200萬到400萬像素，但拍攝《聖經》的相機達到了130百萬像素！為使書頁保持水平，他們使用了壹種特制的支架，照明用的冷金屬鹵化燈，可以保證《聖經》的犢皮紙表面溫度的上升幅度不會超過壹華氏度，每次曝光要用15分鐘。 古騰堡於1468年在德國美茵茨逝世，不過他的印刷技術卻隨著他的印刷工人向外流傳。他的發明奠定了歐洲現代文明發展的基石，是歐洲文藝復興和宗教改革的先聲；甚至我們可以說印刷術的發明也是誘發工業革命的關鍵性技術。雖然印刷術源自中國，但是現代的印刷術卻是由西方再輾轉傳入中國，所以谷騰堡對世界知識的傳播、文明的演進，具有重要的影響。如果沒有谷騰堡，近代印刷術會延遲幾百年出現，那麽知識的傳播會延遲更久，世界不會是現在這個繁榮的局面。古騰堡的印刷術使得印刷品變得非常便宜，印刷的速度也提高了許多，印刷量增加。它使得歐洲的文盲大量減少。