我們可以將植物倒掛、直接插在容器中或將植物攤開來平放,讓植物自然地幹燥。要選用何種方法,應視香草的種類而定。
1、倒掛
倒掛是所有自然幹燥法中最簡單的。只要將植物的莖整理好,用繩子或橡皮筋束起來,然後倒掛起來就可以自然幹燥了。若是像蒔蘿那種枝葉上有種子的植物,則必需將種子的部分套在有打洞的紙袋中,並將袋口綁好才倒掛起來,這樣可以避免種子散落。
在幹燥過程中,要不時檢查香草的狀況,有些葉片重叠的部分容易轉黑變色要加以摘除;鼠尾草之類肉質較厚的葉片需要長的時間才能完全幹燥,要耐心等待。
2、插在容器中
有些植物可以直接插在容器中自然幹燥,如稻科植物、谷類和果實等,只要直立著插在容器裏,就可以很容易地變成幹燥狀態。例如繡球花或飛燕草等,只要壹開始加少量的水,而後直接讓它自然幹燥即可;其它像熏衣草也可以用同樣的方法,在采收後直接漂亮地插在花瓶裏,並放置在通風良好的地方,不久後便會自然幹燥成美麗的幹燥花了。
3、攤開平放
小枝、葉片、花朵等無法成束綁好的部分,若直接擺放在地面上幹燥,恐怕造成日常生活的不便,所以最好能找到開放的箱子、有框的網子或平坦的地方來擺放。壹般曬魚幹或晾毛衣用的三段式鋼架也可以拿來活用。
沖泡香草茶所使用的幹燥香草,均可用這種方法將葉片、花瓣壹片片的攤開來加以幹燥。羅勒、薄荷、香蜂草的葉片、春黃菊的花也是如此。
另外要註意采收時期!
如果要將自己培植的香草采下來加以幹燥,那麽采收的時間點很重要。如果植株還未發育完全之前就采收太多的話,整棵植株會耗弱而衰竭,所以壹定要等到植株健壯才開始采收。
香草植物在開花之前是香味最為濃郁的時期,所以最好的采收時期就是在花苞已經鼓起,眼看著就要開花之前來采收,這時的精油成分也是最豐潤飽足的。挑個天氣晴朗的早上,將自己親手種植的香草采下,沖洗幹凈後拭去水分,去除受傷和枯萎的葉片,分門別類地加以幹燥。
適合幹燥的場所
通風良好、氣溫涼爽、沒有陽光直射的地方,是讓植株自然幹燥最理想的場所。但要註意的是,光線太過明亮容易導致變色,濕氣太高或過於炎熱的氣候也都應該避免,這樣才能讓植物進入完美的幹燥狀態。
幹燥後的保存方法
幹燥後的香草植物可用來制作花圈、插花、制作工藝品、或沖泡香草茶,可說是樂趣無窮。但如果不立刻用完,就藥用報紙或幹凈的白紙將花朵連同枝葉壹起包妥,放入幹燥劑後收藏在盒子裏,或者將葉片、花、花瓣分開,個別放在密閉罐中好好保存,這樣才能確保質量無虞。