古代的酒。是未經過濾的酒醪(láo)，呈糊狀、粘稠狀、半液態，不能喝只能吃。所以最早的盛酒容器不是壺，而是碗或碗之類的大口食物容器。那時，食物容器和酒容器應該是分開的。食品容器和酒容器的主要生產材料有陶器、牛角、竹木制品等。
6000多年前的新石器文化時期，就出現了類似酒器的陶器，如裴李崗文化時期的陶器，南方河姆渡文化時期的陶器，都能讓人對商代的酒器充滿無限遐想。
是釀酒業的發展促進了酒器與食器的分離。與此同時，酒器的質量也開始成為地位的象征，專門制作酒器的工匠也應運而生。山東省大連市胡溫口文化時期的壹座墓葬中出土了大量的酒器，包括壇、甕、罐、碗、杯等。酒杯的種類有:平底杯、圓腳杯、高圓腳杯、高把杯、斜壁杯、彎肚杯、異形杯等。這些酒器是後來酒器的模型。
“禮以酒制”，無酒不成禮。隨著夏商周時期對酒禮的重視，酒器也迅速發展起來。這壹時期的酒器主要是陶器和青銅器，少數是漆器。器型有陶、爵、尊、圭、圭、圭、圭、銅爵、儀、器。
漆罐、漆罐等。北京房山劉立河西周貴族墓地出土，色彩艷麗，裝飾鮮艷，器身鑲嵌各種形狀的蚌類。它們是目前國內見到的最早的珍珠母漆罐，是西周漆罐中的珍品。
東周時期漆器和青銅器共同發展。青銅酒器有尊、壺、鉤、劍、扁壺、鐘等。酒漆工主要有耳杯、瓶、杯、扁壺。還有少量的瓷器、金銀器皿，陶酒器很少見。無論從噴頭的材料還是品種的數量。夏商周時期的酒器較前代有了質的飛躍。
酒器中的壺主要流行於春秋戰國時期。有各種形狀，如方壺、扁壺、圓壺等。，壹般以有蓋、兩側有耳、腹部較大、頸部較長為特征。商代出現了很多扁形的銅壺，到了周朝，銅壺的形制逐漸成熟。東周時期，扁圓形壺和方形壺是當時青銅器的代表，其形制和紋飾更加豐富。
蓮鶴方壺是春秋中期的青銅盛酒器或盛水器，1923河南新鄭李家樓鞏崢墓出土。這個鍋本來是壹對的。壹件現在在北京故宮博物院，壹件在河南省博物館。它是河南博物館的鎮館之寶。原器皿高度為1.26厘米，主體部分為西周晚期以來流行的方壺形。器皿造型宏偉華麗，反映了春秋時期青銅藝術審美觀念的重要變化。
在容器的頂部和底部有各種附加的裝飾。器身紋飾為淺浮雕，雕有龍鳳紋飾。有的是鳥獸結合的形式，上面蓋著盆。壹些單體出現，都是栩栩如生，栩栩如生。環足兩側各飾有兩只相對的老虎，蓋口沿飾有弧形裝飾點。壺頸四面有龍(獸)形耳，兩正面前後看，有花冠形角；它很大，冠和身都有鏤空的精致花紋。壺腹下部的四個角上附著著有翼的龍，向後看，向上爬。獸角卷起，角端如花。圈腳有兩只動物，弓尾卷曲，頭轉向外側，搖搖晃晃，有樹枝狀的角。支撐壺身的猛獸，以及附著在壺身上的所有龍獸向上攀爬的氣勢，相互協調，使壺身在視覺上感覺輕盈動人。
壺蓋上有壹個雙蓮花形的裝飾，它是轉過來的，有效地襯托出壹只展翅飛翔在壺蓋中的鶴。鶴的形象生動真實，在早期青銅藝術中並不多見，是春秋時代精神的象征。蓮鶴獨特的造型體現了壹種全新的生活和藝術理念，它洋溢著壹種樂章的活力，上升著壹種舒緩的美感，讓人為之傾倒，被稱為青銅時代的絕唱。
蓮鶴方壺構圖極為復雜，配置設計十分奇妙，鑄造技藝精良精湛。郭沫若對蓮鶴方壺評價很高，認為蓮鶴方壺不僅代表了極高的藝術水平，而且開創了壹種新的藝術風格。
商周以後，隨著青銅酒器的逐漸衰落，漢魏時期漆器成為主要類型。東漢以瓷器為主。歷史上有金、銀、象牙、玉、景泰藍等材質的酒器，極具觀賞價值。
飲用器皿的種類主要有:水瓶、水瓶、喇叭、杯子、船等。不同身份的人使用不同的飲水器具。如《禮記·禮記》明確規定:“在祠堂祭祀時，尊者舉弓，卑者舉角。”
暖酒器是用來加熱酒後飲用的，配有勺子方便取酒。有些暖酒器叫瓶，漢代流行。
湖北隨州曾侯乙墓中的青銅劍，可以用冰塊盛酒，所以又叫冰劍。
在不同的歷史時期，由於社會經濟的不斷發展，酒器的制作工藝、材料、外觀自然也會發生相應的變化；因此產生了各式各樣令人眼花繚亂的酒器。根據酒器的材質，可分為:
天然酒器(木材、竹制品、牛角、海螺、葫蘆)；陶酒器(彜族五口救護車酒壺)；青銅釀酒師；漆器制酒器；瓷器釀酒師；玉器、水晶制品(唐代玉方杯、玉杯、玉竹管杯)；金銀酒器(唐代金杯、唐代銀杯、明代金壺、宋代銀壺)；錫酒器；景泰藍酒器；玻璃酒器；鋁罐；不銹鋼飲水器；袋裝塑料軟包裝、紙質包裝容器。