葫蘆雕刻的歷史淵源

葫蘆在中國的種植歷史悠久，聲音接近“福祿”。同時，葫蘆中的長子又有世代子孫之意，所以人們通常將其視為吉祥物，稱之為“吉祥葫蘆”。壹個葫蘆文化，包含了天地和鍋裏的生命。葫蘆古筆筒，俗稱葫蘆瓜，《詩經·風雅》中說:“錦瓜為民所生”，意思是人類由葫蘆瓜而來。中國人的整個生命歷程都包含在“三鍋”裏:“破鍋”(人出瓜)，“吊鍋”(藥助民)，“鍋日”(魂歸鍋日)，都是指葫蘆。我國許多民族的祖先都曾崇拜過象征“母”體的葫蘆。相傳人類的始祖伏羲女媧誕生於昆侖(葫蘆)山。“葫蘆裏藏著壹個小小的天地，陪我去雲山萬裏。收走鬼神不可見，用之可與物春。”這是宋代大詩人陸遊發自內心的對葫蘆的贊美和喜愛。葫蘆文化滲透在人們的日常生活中。在我國農村，小娃娃們經常在胸前佩戴小葫蘆，祈求長壽。道教徒視葫蘆為聖物，道教徒隨身攜帶葫蘆作為器物。傳說中的鐵拐李和麻姑南極仙人都攜帶葫蘆作為器物，稱為“寶葫蘆”。很多道觀、佛寺都用葫蘆作為辟邪、抑五毒的象征。

葫蘆不僅可以食用和藥用，幹燥成熟後還可以作為盛水、挖面、盛藥、盛酒的容器。它是壹種很普通的日常用品。還可以制成農具、船只、樂器甚至火器，在生產、運輸、娛樂乃至戰爭中發揮重要作用。為了美觀，在葫蘆外部雕刻各種圖案，這是葫蘆雕刻藝術的原始功能，後來逐漸演變成壹種民間工藝品。

時間過得很快。21世紀，雖然我們無從考證東昌種植的雕葫蘆的確切起源，但民間仍流傳著許多感人的傳說。相傳古代擅長繪畫、雕刻的宮廷藝人王和尚回到聊城市東昌府區燕寺任職。那時候，燕寺盛產葫蘆，王和尚就在葫蘆上雕刻精美的圖案，養他最喜歡的果果。後來當地人紛紛效仿，葫蘆雕刻流傳開來。

據地方文獻記載，東昌葫蘆雕刻在宋代非常流行。明清時期，東昌府緊鄰京杭大運河，是魯西的政治、經濟、文化樞紐。商賈雲集，壹時繁華。當時，雕花葫蘆曾是運河兩岸農民生產的重要商品，並隨運河出口到全國各地。

進入新世紀，東昌刻葫蘆的產地主要以東昌府區堂邑鎮為中心，輻射到涼水鎮的嚴廟、柳林、桑阿鎮、新集鄉等周邊鄉鎮辦事處，基本在原堂邑縣範圍內。在明清和民國時期，有許多著名的本土藝術家，如李文普、鄭詩君、小畢橫和黃玉谷，他們被當地的行業藝術家稱為“老師”。我們無從考證他們的技藝和作品，只能從藝術家代代相傳的口述和技藝中追溯和品味。

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