《蒙娜麗莎》收藏於法國皇室的楓丹白露宮之中，尋常百姓並不能見到。到了盧浮宮建成之後，才移往盧浮宮的。而即使在這幅作品懸掛於盧浮宮之中的時候，並不出名，並非被當做鎮館之寶來宣傳的。
直到1911年8月20日，曾在盧浮宮內擔任油漆匠的佩魯賈(Vincenzo Peruggia)於閉館時躲入儲藏室，趁隔天周壹休館取下畫作，藏於大衣內竊出博物館。館方在22日發現《蒙娜麗莎》遭竊，於是進行壹周閉館調查，並祭出高額懸賞金。由於持續沒有畫作的下落，在各家報紙的報導下，《蒙娜麗莎》逐漸有了知名度。
兩年後，佩魯賈覺得風頭已過，想要將《蒙娜麗莎》賣給佛羅倫薩烏菲茲美術館，遭警方逮捕。被捕後佩魯賈聲稱《蒙娜麗莎》是意大利的財產，理所當然該回到意大利。由此佩魯賈獲得意大利國民廣泛同情，而意大利象征性地將佩魯賈拘禁六個月。
《蒙娜麗莎》回到盧浮宮後，在兩天內吸引了十萬人前來觀看，《蒙娜麗莎》失竊造就了這幅畫成為“世界名畫”的地位。
擴展資料：
達芬奇在1502年（意大利文藝復興時期）開始創作《蒙娜麗莎》，並根據瓦薩裏的記載，這幅畫耗時4年完成。
在1516年，法國國王弗朗索瓦壹世邀請達芬奇去國王城堡昂布瓦斯城堡附近，壹個叫Clos Lucé的地方工作。據說他也將《蒙娜麗莎》壹起帶去。達芬奇去世後，他的畫作便歸學徒們和助手沙萊所有。國王花了4000埃居買下了它，並把它保存在楓丹白露宮，直至路易十四時期。
在很長的壹段時間裏，人們認為這幅畫在達芬奇死後曾被人剪裁過，畫的兩邊被切割掉壹部分。在《蒙娜麗莎》的早期版本中，畫的兩側有兩個的柱子，而這只在原稿中出現過。
但法籍科學工程人員 Pascal Cotte 使用世上第壹部多光譜相機，獲得盧浮宮罕見地允許他拍攝《蒙娜麗莎》。他運用紫外線及紅外線拍攝取得的高清影像，證明《蒙娜麗莎》早年是畫在白楊木畫板上，且經過畫作分層範圍及前置作業（石膏底）顯示這幅畫並未被切割過。