老虎是哺乳動物，也是貓科動物。迄今確認的八個老虎亞種:
孟加拉虎:分布於中南半島，估計數量約為3060至4735只。
西亞虎:分布於土耳其、中亞和西亞，現已滅絕。
東北虎(又稱東北虎):分布在黑龍江和朝鮮沿中蘇邊境壹帶，估計數量約為437至506只。
爪哇虎:分布於印度尼西亞爪哇島，現已滅絕。
華南虎:分布在華中地區的南部，估計數量約為20至30只。
巴厘島虎:分布於印度尼西亞巴厘島，現已滅絕。
蘇門答臘虎:分布於印度尼西亞蘇門答臘，估計數量約400至500只。
東南亞虎:分布於東南亞大陸，估計數量約為1，180至1，790只。
虎頭和體長:1.4到2.8米；尾長:0.6到0.9米。東北虎是現存最大的貓科動物:雄性重約180至306公斤，雌性重約100至167公斤。老虎的棲息地是多樣的，茂密的植被、足夠的獵物和水是老虎最重要的生存條件。
老虎是食肉動物，它們捕食多種動物。它們壹般習慣從黎明到日落捕食，主要以豬、鹿、羚羊、水牛、印度野牛等大型哺乳動物為食。老虎能捕食比自己大的獵物。壹只重約100到250公斤的老虎可以獵殺壹只重900公斤的印度野牛。野生老虎壹次能吃40公斤肉。在不受打擾的情況下，它們通常會在捕獲獵物後的三到六天內返回狩獵地享用剩下的食物，直到食物所剩無幾。
老虎是捕獵專家，但往往有90%的幾率會錯過獵物。這說明在自然條件下，老虎不會導致獵物滅絕，也不會對獵物群落的數量產生任何重要影響。然而，隨著老虎棲息地的不斷破壞，砍伐和焚燒植物，捕殺老虎賴以為生的動物，老虎的生存受到威脅。
老虎在三到六歲開始繁殖，壹年四季都可以交配，但主要是在11月底到4月初。懷孕大約需要103天，它們壹次可以產出2到5只小雞。母虎每兩年到兩年半繁殖壹次，它們要承擔哺育幼虎的責任。18到28個月後，小虎就可以開始獨立生活了。至今野生老虎最長壽的大概十五歲半，圈養老虎最長壽的可以到二十六歲。
老虎的分布範圍可以根據棲息地和獵物分布而不同。以印度為例，分布面積只有500到1000平方公裏，分布面積最大的位於東西伯利亞，約有10500平方公裏。
老虎與其他貓不同，因為它們擅長遊泳。在過去，壹只老虎被記錄遊了29公裏。