這些目前只是猜測和想象，真正的原因不得而知，還是壹個未解之謎。鐵牛除了是大橋的地錨，還充當著節水猛獸的角色。牛如坤，坤為土，土勝於水。因此，牛是中國傳統文化中的節水之寶。目前在東海岸發現了4頭鐵牛，西海岸的還沒找到。由於臨近黃河，空氣潮濕，地下滲水不斷，導致出土鐵牛銹蝕嚴重。采用現代先進防腐技術，鐵牛不再生銹。每兩年給出土鐵牛塗壹次緩蝕劑，可有效防止鐵牛生銹。
將地上文物塗上緩蝕劑，用電化學方法保護地下部分，是最科學的防腐技術。它是由中國國家博物館、北京科技大學和山西省考古研究所的科技人員共同努力制定的方案。