人類的祖先從舊石器時代利用天然石塊為工具、當武器，到新石器時代的打制石器；從營巢穴居時期簡單地利用石頭為建築材料，到現代豪華建築中大量應用的花崗巖、大理石裝飾材料；從出土墓葬中死者的簡單石制飾物，到後來的精美石雕和寶玉石工藝品；石頭始終伴隨著人類從蠻荒時代，逐步走向現代文明。石是中國傳統藝術金、石、書、畫中的壹項，是古代“石刻藝術”的簡稱，中國還形成了別具特色的石文化。