從晶體場理論的角度考慮。摻雜的金屬離子在周圍晶體場的影響下，5個簡並的d軌發生能級分裂。這時候分裂後的d軌道可以允許d-d躍遷，在受到光照時可以吸收可見光，顯現補色。顏色主要取決於d軌道的分裂能。由於寶石形成方式的區別，摻雜的位點的對稱性可能是不壹樣的，晶體場分裂方式和分裂能不壹樣，這是原因壹。多數情況下裏面的金屬離子不壹樣，對分裂能的影響也很大，原因二。此外，以及周圍配體（離子）的貢獻，同樣對稱環境同樣金屬不同配體分裂能不大壹樣，原因三：上述三條原因導致了顏色的差異。