476年，西羅馬帝國滅亡後，歐洲進入中世紀，其文明被拋棄，被稱為“黑暗時代”14世紀。新興資產階級為了突破教會統治，打出了復興羅馬文明的旗號，從而創造了近代歐洲文明。因此，可以說現代西方文化直接繼承了羅馬古典文化。