遊牧的起源、遊牧國家的產生與演化在人類歷史發展中扮演了舉足輕重的角色。遊牧與農耕在人類歷史發展的很長時期內曾相互對立、相互依存。戰爭、掠奪、和親、互市等所有的歷史現象似乎在說明壹個主題：生存與財富是遊牧國家興起的原因。