清末出現了壹股思潮，即向西方學習，發展民族工商業，實業救國。在這種思潮的影響下，民族資產階級反抗上壹代的舊思想，發展民族工商業，抵禦外侮。壹方面，傳統中國是壹個只有天下觀念而沒有民族觀念的社會，不容易產生民族精神。另壹方面，壹些實業家其實也有新世界的想法和藍圖，但他們自己的想法並沒有成為民族精神，除了民族精神缺失之外，並沒有成為大多數企業家行動的精神支柱。再加上中國民族工業的發展，不可避免地起到了壹定的抵禦外來經濟侵略的作用，所以當時的實業救國思潮是愛國進步的。但是，中國的民族工業夾在帝國主義和封建主義之間，所以不可能改變半殖民地半封建的社會性質，中國的國民經濟不能正常發展，工業救國只是空想。