傳統的發黑處理都是工件加熱後，進行油淬，使金屬表面生成氧化膜即四氧化三鐵，從而阻止金屬內部氧化，達到防銹的目的。 ?熱處理比較麻煩，而且不易完成。
近年來開發新的發黑工藝，使用氧化性化學藥劑如磷酸鹽等使工件表面氧化發黑，特點是不需要高溫加熱。壹般為水沸騰的溫度，這種方法叫煮黑。大多指淬火+回火工藝，包括調質、等溫淬火等熱處理工藝；有時為了細化晶粒，調整鋼的內部組織，有時也將正火作為最終熱處理工藝。
熱處理是指材料在固態下，通過加熱、保溫和冷卻的手段，以獲得預期組織和性能的壹種金屬熱加工工藝。