龍在中國有著重要的象征地位，龍的爪子代表著龍本身的高貴。自商周以來，龍爪多為三爪，越往後，龍爪越多，含義越清晰。到了明清時期。非洲龍爪已經成為不同階層的代表。如果用錯了，就是政治錯誤。
明清時期，龍爪的數量分為五種:君主、四王子、三官。“五爪龍”代表皇帝，“四爪龍”代表皇室成員。“三爪龍”用在各級官員的官服上。五爪龍是皇帝專用的，其他人都不能用，而壹般的諸侯國王子都是四爪龍，稱為“蟒”。比如繡有四爪的龍的官服就叫“繡袍”。如果壹個王子敢穿上五爪金龍的衣服，就相當於宣布造反。如果他有這樣的勇氣，他壹定是昂首挺胸的打扮。