北部地區地形以平原為主，兼有高原和山地。東北平原和華北平原是中國最大最完整的兩個平原。東北平原位於大興安嶺、小興安嶺和長白山之間，主要由松嫩平原、三江平原和遼河平原組成。華北平原位於燕山山脈南麓，太行山以東，淮河以北，東臨海洋。華北平原是地質歷史上黃河和海河攜帶泥沙沈積形成的沖積平原。
現在很多人把北方理解為湖北以北的地區，包括新疆、西藏、青海。因為沒有多少人會關註這些細節。
中國北方地形骨架:大興安嶺、小興安嶺、長白山、太行山、秦嶺。
河流:黃河、渭河、汾河、淮河、大運河、灤河、遼河、黑龍江、烏蘇裏江、松花江、嫩江。
省市:山西、陜西、河北、河南、山東、遼寧、吉林、黑龍江、內蒙古自治區、北京。