魏晉南北朝以前主要是“北稻南稻”。隋唐以後，小麥得到推廣，逐漸形成“北稻南種”的格局。
各種作物在種植過程中培育和引進了壹些新的作物品種。特別是漢代和宋代傳入的玉米、馬鈴薯和“占城稻”成為中國的主要農作物。