1，空調結構不同，變頻空調是在普通空調的結構上加了壹個變頻器。普通空調沒有變頻器。
2.壓縮機控制方式不同，變頻空調壹般由壹臺微電腦控制，微電腦檢測室內室外信號如溫度、風扇轉速、電機電流等。因為電源的頻率不能改變，壓縮機的轉速基本不變，所以普通空調都是靠不斷“開、關”壓縮機來調節室內溫度的。
3、耗電量不同，變頻空調通過內置的變頻器，從而實現能源的合理利用，壓縮機不會頻繁開啟，可以使空調整體達到節能30%以上的效果。因為普通定頻空調的供電頻率無法改變，容易造成壓縮機開停之間室溫忽冷忽熱，耗電較多。
百度百科-變頻空調
百度百科-定頻空調