按照阿裏和張勇的說法，新零售的內涵是內容，也就是信息。傳統零售的內涵是商品。
在傳統零售模式下，企業的經營者依靠真實的線下實體場景為消費者提供商品，最終通過差價獲得收入。更多關註的是人貨場理論中的貨和場。同時壹直有酒香不怕巷子深的理論。酒是貨，巷子是田。
由此可見，傳統零售體系是以商品為核心，從訂貨到生產銷售進行全線管理，主要是圍繞商品的購、銷、存。新零售是以人為中心，商家根據用戶(使用者)的需求推送產品(商品)，為用戶創造消費場景(領域)。