形而上學，原始哲學的壹個範疇，是指在無法用經驗證據證明的情況下，對世界本質的推測。【1】它原本是壹個研究“存在”的本體論體系，其理論原理是柏拉圖的“世界的二重性”。自13世紀以來，它壹直作為壹個哲學術語，指對超驗事物(靈魂、意誌自由等)的研究。).
在現代科學發展之前，科學問題是作為哲學的壹部分來研究的，被稱為自然哲學。
“科學”壹詞(拉丁語中的scientia)最初僅指“知識”。但是，隨著科學方法的廣泛應用，自然哲學逐漸轉化為壹個可靠的來源於實驗和數學的方法體系，與哲學的其他領域分道揚鑣。到了十八世紀末，它開始被稱為“科學”，以示與哲學的區別。