限制選修課也稱指定選修課，是指學生必須選修某壹學科或某壹組課程；如果有的專業教學計劃規定大四學生必須在壹個專題組或選修組中選修幾門課。國外的高等院校往往要求學生修讀自然科學和社會科學領域的幾個學分的課程。
無限制選修課，也稱任意選修課，不受上述規定限制。為了適應個體差異，因材施教，發揮特長，學生隨意選擇選修課。