世界上最早的煙花記載，屬於西漢《淮南子》中“以雷吐火之術，出千人之家”的說法。這就是後來煙花的雛形。這種煙花，火藥量很少，但對於炫耀幻覺來說足夠了。
到了隋代，煙花的制作方法變得更加復雜，成為帝王娛樂的新生事物。後來宋人高澄在《後漢書·紀源》中認為:“火藥戲始於楊迪。”