法國作曲家被稱為印象主義音樂的鼻祖是克勞德·德彪西。德彪西是十九世紀末、二十世紀初歐洲有名的作曲家，從小深受印象派藝術的熏陶，並將這種藝術運用到音樂上，創造出了特殊的和聲，而這種由德彪西創立的音樂，也被後人稱為“印象主義”音樂。
克勞德·德彪西從小深受印象派藝術的熏陶，在法國音樂傳統的影響下，結合東方音樂、西班牙舞曲和爵士樂的特點，將法國印象派藝術運用到音樂上，創造出了特殊的和聲，而由德彪西創立的這種音樂，也被後人稱為“印象主義”的音樂。