英國文化的壹個突出特點就是墨守成規，主張傳統與自由主義並存。英國歷史演變的壹個重要特征是其文化傳統的巨大壹致性，這就不可避免地導致英國人堅持壹種傳統觀點，即崇尚過去的智慧和成就，崇尚包含傳統的制度和生活方式。
今天，許多古老的制度和觀念仍然在英國盛行，比如王室、貴族制度、公立學校、紳士風度等等。然而，西方自由主義深深植根於古希臘城邦政治。16世紀以後，歐洲資產階級發展了反對封建專制和教會權威的自由主義政治理論，特別是經過洛克的倡導和英國資產階級革命的洗禮，英國的自由主義觀念也深入人心。