早在春秋戰國時期，就出現了素色裝飾羽毛畫。那時候只是單純的表現形式，和繪畫混在壹起。
漢代的羽壁毯絲綢，做工細致，色澤鮮艷，有壹定的布局和風格；
日本正倉研究所收藏的《女屏》成為迄今為止發現的最早的羽毛畫，羽毛畫成為獨立的工藝美術表現品種。
直到清代竹屏的出現，羽毛畫的表現手法、內容和裱糊技巧才達到爐火純青的地步。
羽毛畫是以各種鳥類美麗的羽毛為原料，借助國畫構圖法、雕塑、木刻、裝飾技術等表現手段而制成的壹種畫面。其內容包括風景、人物、花卉、鳥類、動物、昆蟲和魚類。羽毛畫品味獨特，風格清新，頗受人們喜愛。追根溯源，羽毛畫在中國有著非常悠久的歷史。在長沙發掘的西漢馬王堆墓中發現了羽毛裝飾。
現代羽毛畫技術由沈陽羽毛工藝廠於20世紀60年代首創。