a是烏龜的殼，骨頭是牛羊等動物的肩胛骨。祖先在3500多年前的商代用它們寫“甲骨文”，後來稱之為“甲骨文”。雖然甲骨文與現代漢字有很大不同，但它是中國已知的最古老的漢字。
竹簡是古代最常用的材料。南方竹子豐富，所以竹簡、竹簡用的比較多。在北方，柳樹和楊樹多用於制作木簡和木簡。
雖然竹簡體積很大，不方便書寫和閱讀，但它們隨處可得，而且容易制作。它們在商代使用後，迅速流行起來，成為春秋戰國時期最常見的書寫材料。
考古學家在湖南長沙馬王堆漢墓中發現了大量的帛書。可想而知，絲綢在當時也是壹種書寫材料。
絲綢很貴，所以只有少數王公貴族可以用它來書寫。人們必須尋找壹種書寫方便、價格低廉的書寫材料，紙就是在這種情況下應運而生的。