從肉的層次來說，有肥有瘦，有好幾層，只有腹部位置有這樣的解剖結構。
五花肉(又稱肋肉、三層肉)位於豬的腹部。豬的腹部有很多脂肪組織，包括肌肉組織，有肥有瘦，所以叫“五花肉”。這部分瘦肉也是最嫩多汁的。
五花肉的結構是由壹層瘦肉和壹層肥肉隔開，其肥肉受熱容易融化，瘦肉久不熟。是唯壹做紅燒肉或者鹵肉的。傳說中最好吃的五花肉是10層。選擇優質的五花肉，可以用手摸，有輕微的摸手感。肉上沒有血絲，肥肉和瘦肉紅白分明，顏色鮮艷。最好的五花肉在豬的後臀尖附近。這裏的五花肉有三層明顯的五花肉，肥肉和瘦肉的厚度相當。壹整塊五花肉的厚度在壹寸左右。