文化轉型之所以發生，壹方面是由於傳統文化內部長期積累起來的某些新質因素，造成原有的文化結構失衡；另壹方面是因為傳統文化遇到外來文化的嚴峻挑戰。近代中國文化轉型基本上是兩個過程的統壹，壹是中國傳統文化自身蛻變與演進；二是西方文化隨著資本主義、帝國主義侵略而進入中國，從而發生西方文化與傳統文化的碰撞與交融。