《中國傳統音樂概論》的編寫工作是根據中央音樂學院教學改革方案“學年學分”制的推行，精減必修課程，多開設選修課程,在打好專業基礎知識的基礎上拓展視野,提高整體文化素質的教學改革精神，並在中央音樂學院多年來民族民間音樂分五大類分別教學的基礎上，精選而成的壹門綜合性理論課程。同時,在教材編寫中，註意吸收了近五下年來學術界對中國傳統音樂理論研究與教學的成果,補充、更新了教材內容。從微觀上來講，本教程的具體教學實施方法,在於使學生初步了解中國傳統音樂文化的發展梗概，對中國傳統音樂文化中的主要類別。
本書對中國傳統音樂的源流、構成、藝術特色及發展等方面進行了分述，並與西方音樂相對照，分別闡述了中國傳統音樂各體系和支脈的代表樂種和音調特點。又從美學角度總結出其藝術特色。是當前中國傳統音樂研究成果的綜合。