祭祀分為祖先崇拜和各種鬼神崇拜。祭祀起源於古代。古人相信鬼神有很大的權威，可以決定人的命運，所以非常尊重鬼神。他們將鬼神分為神、屬地、人鬼三類，以人鬼——祖先為主要崇拜對象。
他們認為祖先雖然過世了，但靈魂依然存在，可以給後代帶來災難和祝福。因此，他們都制定壹個時間表，並進行宗教祭祀。在歷史演變過程中，很多地方的家族觀念和祖先崇拜觀念日益淡薄，嶺南地區重視傳統習俗，至今仍盛行祖先崇拜習俗。
中國傳承了幾千年的祭祖傳統，有多重心理作用，其中最重要的是飲水思源，因孝而祭祖。這種祖先崇拜的觀念壹直延續至今，形成了我們文化的特色。