中國傳統木結構建築是由柱、梁、檁、枋、鬥拱等大木構件形成框架結構承受來自屋面、樓面的荷載以及風力、地震力。
至遲在公元前2世紀的漢代就形成了以擡梁式和穿鬥式為代表的兩種主要形式的木結構體系。這種木結構體系的關鍵技術是榫卯結構，即木質構件間的連接不需要其他材料制成的輔助連接構件，主要是依靠兩個木質構件之間的插接。
中國傳統建築是以木結構框架為主的建築體系，以土、木、磚、瓦、石為主要建築材料。
營造的專業分工主要包括：大木作、小木作、瓦作、磚作、石作、土作、油作、彩畫作、搭材作、裱糊作等，其中以大木作為諸“作”之首，在營造中占主導地位。