在《三國演義》中，空城指的是蜀國的西部城市。司馬懿率領大軍攻打蜀中街亭。馬謖等守軍失敗後，諸葛亮在西城迎敵，但城內沒有士兵，只有他壹個人進城彈琴唱歌。
司馬懿認為城中必有埋伏，不敢輕易進攻，最後被蜀軍擊退。後來趙雲趕到西城增援，終於打敗了司馬懿。這種戰術被稱為“空城計”，並成為中國傳統文化中著名的心理戰策略之壹。
有人認為空城規劃中的空城是指現在的山西運城。古有諸葛亮駐陽平關，指今陜西勉縣西，所以關於空城說法不壹。
有人認為空城不是指山西運城。如果空城大如山西運城，地處交通要道，是兵家必爭之地。諸葛可以用壹個空計劃忽悠司馬懿。
太小看司馬懿了。難道司馬懿的斥候都是豬頭，所以空城指的是哪個城市，眾說紛紜。